• Katalogy

Charles Messier (1730–1817) se narodil v městečku Badonviller (mezi Nancy a Štrasburkem) ve Francii jako desáté z 12 dětí Francoise a Nicolase Messiera (drába v Badonviller) a vyrostl v skromných podmínkách. Šest z jeho sourozenců zemřelo v útlém věku, a v roce 1741, když Charlesovi bylo 11, zemřel jeho otec.

Charles se začal zabývat astronomií, když mu bylo 14 let. V tomto roce pozoroval velkou kometu, o 4 roky později (25. července 1748) pozoroval v Badonviller prstencové zatmění Slunce.

Charles Messier

V roce 1751 se vydal do Paříže, kam přijel v říjnu. Získal zaměstnání u astronoma námořnictva, Josepha Nicolase Delisle, kvůli svému jemnému písmu. Delisle jej sám uvedl do astronomických pozorování a vysvětlil mu užitečnost přesných pozorování. Od roku 1754 získal pravidelné zaměstnání jako skladový úředník námořnictva. Ve druhé polovině 50. let pozoroval několik komet, mezi nimi i slavnou Halleyovu kometu.

V roce 1757 Charles Messier při hledání komety zpozoroval průvodce galaxie v Andromedě, která je dnes známa jako M32. 28. srpna 1758 pak objevil další rozmazaný obláček v souhvězdí Býka – Krabí mlhovinu, která se později stala prvním objektem jeho slavného katalogu (M1) – pečlivé proměření mlhoviny provedl 12. září 1758. 11. září pak pozoroval další „mlhovinu“, přesněji kulovou hvězdokupu M2 v souhvězdí Vodnáře (tu objevil Maraldi v roce 1746). Třetím mlhovinným objektem pozorování se stala další kulová hvězdokupa (M3), kterou Messier objevil 3. května 1764 v souhvězdí Honicích psů. Od té doby začal mlhavé obláčky na obloze hledat systematicky.

26. listopadu 1770 se Charles Messier oženil s o 3 roky mladší Marií-Francoise de Vermauchampt. 15. března 1772 se Messierovým narodil syn Antoine-Charles. Bohužel však Messierova manželka (23. března) i syn (26. března) brzy po porodu zemřeli.

Začátkem 80. let byla Messierova práce na rok přerušena nehodou, když Messier 6. listopadu 1781 spadl do studeného sklepa asi 7,5 m hlubokého.

V roce 1806 se Messier dostal ocenění, když mu sám Napoleon předal vyznamenání Kříž čestné legie.

V roce 1815 Messier po mrtvici částečně ochrnul. V noci z 11. na 12. dubna 1817 zemřel v 87 letech v Paříži a byl pohřben 14. dubna.

Charles Messier

Charles Messier byl členem Londýnské královské společnosti od roku 1764, Berlínské akademie věd od roku 1769 a zahraničním čestným členem Petrohradské akademie věd od roku 1776.

Astronomové na jeho počest pojmenovali měsíční kráter a planetku (7359), kterou objevil 16. ledna 1996 Miloš Tichý na Kleťské observatoři.